Etimologia e Storia di unthaw

Il Medio Inglese thauen deriva dall'Antico Inglese þawian (usato in modo transitivo), che significa "ridurre da uno stato congelato a uno liquido." Questa parola proviene dal Proto-Germanico *thawon-, che è all'origine anche dell'Antico Norreno þeyja, del Medio Basso Tedesco doien, dell'Olandese dooien, dell'Antico Alto Tedesco douwen e del Tedesco moderno tauen, tutti significanti "sciogliere." Secondo Watkins, la radice si può far risalire al Proto-Indoeuropeo *tā-, che significa "fondere, sciogliere." Questa radice ha dato origine a diverse parole in altre lingue, come il Sanscrito toyam ("acqua"), l'Osseto thayun ("sciogliere"), il Gallese tawadd ("fuso"), il Greco Dorico takein ("fondere, consumare, essere distrutto"), l'Irlandese Antico tam ("peste"), il Latino tabes ("scioglimento, decomposizione") e il Slavo Antico della Chiesa tajati ("fondere").

Il significato intransitivo di "passare da uno stato congelato a uno liquido" è attestato fin dal XIV secolo. In senso figurato, si usa per indicare "essere liberati da una condizione simile al congelamento, diventare flessibili o caldi." Le forme correlate sono: Thawed (sciolto) e thawing (scioglimento).

Il prefisso indica inversione, privazione o rimozione (come in unhand, undo, unbutton). Proviene dall'inglese antico on-, un-, e ha radici nel proto-germanico *andi- (che è anche alla base dell'antico sassone ant-, dell'antico norreno and-, dell'olandese ont-, dell'antico alto tedesco ant-, del tedesco ent- e del gotico and-, tutti con il significato di "contro"). Risale al proto-indoeuropeo *anti, che significa "di fronte, vicino, davanti a, contro" (derivato dalla radice proto-indoeuropea *ant-, che indica "fronte, fronte della testa," con significati come "davanti a, prima di").

Col tempo, si è più o meno confuso con un- (1) a causa della somiglianza nelle idee di "negazione" e "inversione." Un aggettivo come unlocked potrebbe quindi significare "non bloccato" (un- (1)) oppure essere il passato di unlock (un- (2)).