「 Anthropocene 」の語源

1万年前に始まり現在も続いている時代を指して、1897年にフランス語のholocène（1867年）から、ギリシャ語のholos「全体」（PIEルート*sol-「全体、良好に保たれた」から）＋-ceneから。概念は「完全に新しい」である。

母音の前では、anthrop-という語形成要素が使われます。これは「人間や人類に関する」という意味で、ギリシャ語のanthrōpos（「人間」「人間の存在」、女性も含む）に由来します。これは神々に対するもので、andra（属格はandros）から来ており、古典ギリシャ語のanēr（「男」、女性や神、少年に対するもの）を基にしています。この語は、印欧語族の語根*ner- (2) 「男」、また「活力のある、強い、生命力に満ちた」という意味を持つものから派生しています。

Anthroposは時折、anēr（「男」）とōps（属格はōpos、「目」「顔」）の複合語として説明されます。つまり「男の顔を持つ者」という直訳になります。-d-が-th-に変わった理由は難解で、失われた方言の影響か、あるいは第二要素の母音に発音記号があるという誤解（まるで*-dhropo-のように）から来た可能性があります。この誤解は、horao（「見る」）のような一般的な動詞の影響を受けたのかもしれません。しかし、Beekesは「印欧語族の説明が見つからないため、この語はおそらく基層語から来ている」と述べています。

地質学における語形成要素で、より新しい時代を示すために使われるもので、サー・チャールズ・ライエル（1797-1875年）が導入しました。これは、ギリシャ語の kainos（「新しい」を意味する）をラテン語風に変形したもので、ラテン語の recens（「新しい」や「最近の」を意味する）と語源的に関連しています（詳しくは recent を参照）。また、Cenozoic も参照してください。