「 cedar 」の語源

この針葉樹は、成長が遅く、木材が非常に硬いことで知られています。古英語では ceder と呼ばれ、中英語では古フランス語の cedre と融合し、どちらもラテン語の cedrus、さらに遡るとギリシャ語の kedros（「杉」や「ジュニパー」を意味する）から来ています。この言葉の起源ははっきりしていません。

本物の杉はレバノンやレバント地方、西北アフリカ、ヒマラヤに自生していますが、この名前は北アメリカや熱帯地域の多くの類似した樹木にも適用されてきました。杉の油はエジプト人によってミイラ作りに使われ、腐敗を防ぐ保存料として重宝されました。このため、ローマ人はその言葉を比喩的に「不死」を意味するものとしても使いました。Cedar chest（杉の木で作られた箱）は、1722年から証明されており、内部の虫や蛾から内容物を守るためのものです。関連語として Cedrine があります。