「 contentment 」の語源

15世紀中頃、「債務の満足な支払い」という意味で使われた contentement という言葉は、古フランス語の contentment に由来し、さらにその語源は contenter（content (v.) を参照）にさかのぼります。この言葉が「現在の状況に満足することによる幸福」を指すようになったのは1590年代からです。

Contentment is passive; satisfaction is active. The former is the feeling of one who does not needlessly pine after what is beyond his reach, nor fret at the hardship of his condition; the latter describes the mental condition of one who has all he desires, and feels pleasure in the contemplation of his situation. A needy man may be contented, but can hardly be satisfied. [Century Dictionary]

Contentment は受動的な状態を表し、 satisfaction は能動的な状態を示します。前者は、手の届かないものを無駄に渇望せず、自分の状況の厳しさに悩まされない人の感情を表し、後者は、欲しいものをすべて手に入れ、その状況を楽しむ心の状態を指します。困窮した人は contented であるかもしれませんが、 satisfied であることは難しいでしょう。[Century Dictionary]

Contentment consisteth not in adding more fuel, but in taking away some fire. [Thomas Fuller, "The Holy State," 1652]

満足は燃料を追加することではなく、火を減らすことにある。[トーマス・フラー、「聖なる国家」、1652年]