「 freemason 」の語源

14世紀後半に、元々は秘密の暗号を持つ旅行する石工のギルドとして始まりました。17世紀初頭には名誉会員を受け入れ、彼らに秘密や伝承を教えるようになり、この流れは17世紀に続けられ、または復活し、1717年までにはFree and Accepted Masons（一般的にはF. and A. M.と略される）として知られる関連するロッジの秘密の兄弟団に発展しました。ここでのacceptedは、組織に入れられたが、職人ではない人々を指します。

free-の正確な起源は議論の的です。ある人々（例えばKlein）は、フランス語のfrère「兄弟」が誤って変化したもので、frèremaçon「兄弟石工」から来ていると考えています。他の人々は、石工たちが「独立した」石に取り組んでいたからだと言い、また別の人々は彼らが地元のギルドや領主の支配から「自由」であったと見なしています[OED]。関連語としてfreemasonicがあります。