「こする、こそげ取る」という意味で、14世紀後半に使われ始めました（grated に含まれています）。これは古フランス語の grater（「こする、引っかく、消し去る、破壊する、引き裂く」といった意味）から来ており、現代フランス語では gratter と言います。さらに遡ると、フランク語の *kratton、それから原始ゲルマン語の *krattojan（古高ドイツ語では krazzon、「引っかく、こする」、現代ドイツ語では kratzen、「引っかく」、スウェーデン語では kratta、デンマーク語では kratte、「 rake、こする」といった意味）に由来しています。これらの言葉はおそらく擬音語から来ていると考えられています。16世紀半ばになると「耳障りな音を立てる」「イライラさせる」といった意味も登場しました。また、イタリア語の grattare もゲルマン語に由来しています。関連語としては、Grated や grating があります。
