「 hysterics 」の語源

1610年代、「hysteria（ヒステリー）」に特徴的なものとして使われていました。この神経疾患はもともと女性特有の神経症的な状態と定義され、子宮の機能不全によって引き起こされると考えられていました。文字通り「子宮に関する」という意味で、ラテン語の hystericus（子宮の）、ギリシャ語の hysterikos（子宮の、子宮で苦しむ）、そして hystera（子宮）に由来します。これらはすべて印欧語根の *udtero-（腹部、子宮、胃）やその変形 *udero-（腹部、子宮、胃）から派生しています（uterusを参照）。hysteria（ヒステリー）と比較してください。

「非常に面白い」という意味で使われるようになったのは1939年で、これは制御できない笑いの発作を連想させるものです。「ヒステリーに陥りやすい」という意味では、アメリカ英語でかつては口語的に hystericky（1792年）が使われていました。関連語として Hysterically（ヒステリックに）があります。

科学や学問の名前において、16世紀に古典的な習慣が復活し、ギリシャ語の-ikos「〜に関する」を使った形容詞の中性複数形が用いられるようになりました（例：acoustics、aerobics、economicsなど）。これは「〜に関連する事柄」を意味し、またそれに関する論文のタイトルとしても使われました。しかし、1500年頃までに英語名が定着した学問分野は、単数形で表されることが多いです（例：arithmetic、logic、magic、music、rhetoric）。-icsで終わる単語の文法上の数（例：mathematics isまたはmathematics are）については、混乱が見られます。