「 hysterical 」の語源

1610年代、「hysteria（ヒステリー）」に特徴的なものとして使われていました。この神経疾患はもともと女性特有の神経症的な状態と定義され、子宮の機能不全によって引き起こされると考えられていました。文字通り「子宮に関する」という意味で、ラテン語の hystericus（子宮の）、ギリシャ語の hysterikos（子宮の、子宮で苦しむ）、そして hystera（子宮）に由来します。これらはすべて印欧語根の *udtero-（腹部、子宮、胃）やその変形 *udero-（腹部、子宮、胃）から派生しています（uterusを参照）。hysteria（ヒステリー）と比較してください。

「非常に面白い」という意味で使われるようになったのは1939年で、これは制御できない笑いの発作を連想させるものです。「ヒステリーに陥りやすい」という意味では、アメリカ英語でかつては口語的に hystericky（1792年）が使われていました。関連語として Hysterically（ヒステリックに）があります。