「 involuntary 」の語源

「意志から生じるか、意志に従うもの」という意味から、「外部の制約なしに自分の自由な選択で行われるもの」という意味になったのは14世紀後半のことで、voluntarieという形で使われていました。これはアングロ・フランス語のvoluntarie（古フランス語ではvolontaire）から来ており、さらに遡るとラテン語のvoluntarius「意志のある、自由意志での」という言葉に由来しています。このラテン語はvoluntas「意志」から派生しており、古代の目的格単数現在分詞velle「望む」（will (v.)を参照）から来ています。

この言葉はもともとは感情を表すものでしたが、15世紀中頃からは行動を指すようにもなりました。関連する形としてVoluntarily（自発的に）があります。また、中英語ではvoluntarious「意志から生じるもの」という意味でも使われていました。

名詞としては、教会音楽において、礼拝の前奏曲を指す言葉として1590年代に使われるようになりました。おそらく、儀式的に定められていないためにこのように呼ばれたのでしょう。

「不」「反対」「無」を意味する語形成要素で、im-、il-、ir-は、-n-が次の子音と同化することで生まれたものです。この同化の傾向は後期ラテン語から見られます。ラテン語のin-（「不」）に由来し、ギリシャ語のan-、古英語のun-と同根で、すべては印欧語根*ne-（「不」）から派生しています。

古フランス語や中英語ではしばしばen-が使われていましたが、現代英語にはほとんど残っていません。残っているものも（例えばenemy）はもはや否定的に感じられません。英語の一般的なルールとしては、明らかにラテン語由来の語にはin-を、古来からのまたは英語化された語にはun-を使う傾向があります。