「 synthetic 」の語源

1610年代に「演繹的推理」という意味で使われるようになったこの言葉は、ラテン語の synthesis（「皿のセット、服の一揃い、薬の成分の組成」などの意味）から来ています。このラテン語は、ギリシャ語の synthesis（「構成、一つにまとめること」、特に音節や単語の結合を指す）に由来し、さらに syntithenai（「一緒に置く、結合する」）という動詞から派生しています。この動詞は、syn-（「共に」、詳しくは syn- を参照）と tithenai（「置く、配置する」、印欧語の語根 *dhe-「置く、設定する」から）から成り立っています。

この言葉の基本的な概念は「別々の考えや概念を一つにまとめること」です。英語では1733年に「部分を一つにまとめること」という意味で使われるようになり、その後、文法、化学、外科手術、音響などの専門用語としても定着しました。中英語では sintecis（15世紀中頃）として早くも借用されており、古典的な複数形は syntheses です。