「 thriller 」の語源

14世紀初頭に中英語の thirlen（「貫通する、穿つ、侵入する」という意味）から転訛して生まれたこの言葉は、古英語の þyrlian や þyrelian（「貫通する、穿つ」）に由来し、さらに þyrel（「穴」、中英語では「鼻孔」も意味する）から派生しています。この語は、-el（小さなものを示す接尾辞）と þurh（「通して、貫通して」、現代英語の through にあたる）を組み合わせたものです。中高ドイツ語の dürchel（「貫通した、穿たれた」）と比較できます。

「感情が突然深く突き刺さる、心を強く動かす」という意味は14世紀後半から使われるようになりました。「震えるような、興奮させる感覚を与える」という意味は1590年代に記録されています。また、「震える、揺れるように動く」という自動詞的な使い方は1776年から見られ、もともとは音や光に関して使われていました。関連語として、Thrilled（スリルを感じた）や thrilling（スリリングな）が挙げられます。