「 visually 」の語源

15世紀初頭には「視覚に関する」「目や視覚から来る」「目によって生じる、視線によって生み出される」といった意味で使われていました。これは後期ラテン語のvisualis（「視覚の」）から派生しており、ラテン語のvisus（「視覚、見ること、視力、見えるもの、外観」）に由来します。さらに遡ると、visusはvidere（「見る」）の過去分詞形です（詳細はvisionを参照）。

「目に見える、視覚で認識できる」という意味は15世紀後半から登場し、「視覚に関連する」という意味は1600年頃に確認されています。関連語としてVisuality（視覚性）があります。「写真フィルムやその他の視覚表示装置」を指す名詞としての使用は1944年から記録されています。また、Visual aid（視覚補助具）は1911年に確認されています。

この接尾辞は、形容詞から「その形容詞が示す方法で」という意味の副詞を作る一般的なものです。中英語では -li、古英語では -lice、さらに遡ると原始ゲルマン語の *-liko- に由来しています。この語源は、古フリジア語の -like、古ザクセン語の -liko、オランダ語の -lijk、古高ドイツ語の -licho、ドイツ語の -lich、古ノルド語の -liga、ゴート語の -leiko などと共通しています。詳細は -ly (1) を参照してください。この接尾辞は lich と同根で、形容詞の like とも同じです。

ウィークリーは、「興味深い」と指摘していますが、ゲルマン語族では「体」を意味する語が副詞形成に使われる一方で、ロマン語族では「心」を意味する語が使われるという対照的な特徴があります。例えば、フランス語の constamment はラテン語の constanti mente（「確固たる心で」）から来ています。現代英語の形は、遅い中英語の時期に登場し、おそらく古ノルド語の -liga の影響を受けたものと考えられています。