「 vital 」の語源

14世紀後半、心理学や哲学において「生命を与える原理に関する、生命を表すもの」として、古フランス語のvitalおよびラテン語のvitalis「生命に関する、生命に属する」、さらにvita「生命」、vivere「生きる」（印欧語根*gwei-「生きる」）に関連して使用された。

15世紀中頃には「生きている、生命を持つ、生命を含む」という意味で使われた。「必要または重要である」という意味は1610年代から、特に「生命に不可欠な」という概念（15世紀後半）を通じて生まれた。比喩的に「何かの存続に不可欠なもの」は1610年代から使われた。

Vital capacityは1852年から記録されている。Vital statistics、すなわち生命に関する事実（出生、結婚、死亡など）に関する統計は1837年からで、口語的な意味「女性のバスト、ウエスト、ヒップの測定値」は1952年からである。関連語としてVitallyがある。