고대 영어 Egipte는 "이집트인들"이라는 의미로, 프랑스어 Egypte에서 유래되었으며, 이는 다시 그리스어 Aigyptos에서 온 것으로 "나일강, 이집트"를 뜻합니다. 이 단어는 아마르나 시대의 Hikuptah에서 유래되었으며, 이는 이집트어 Ha(t)-ka-ptah로 "프타의 영혼의 신전"이라는 의미입니다. 프타는 창조의 신으로 멤피스와 관련이 깊었던 신이죠. 멤피스의 이름 중 하나였지만, 그리스인들은 이를 이집트 전체를 지칭하는 이름으로 사용하게 되었습니다.
이집트의 원래 이름은 Kemet로, "검은 땅"이라는 뜻입니다. 이는 아마도 비옥한 델타 지역의 토양 색깔을 가리키는 것일 수 있습니다. 아랍어로는 Misr라고 하며, 이는 성경에 나오는 함의 아들 미스라임(Mizraim)에서 유래된 이름입니다.