"폭력적으로 미친, 광란의, 정신이 나간" (현재는 사라진 의미들), 중세 영어 wode, 고대 영어 wod "미친, 광란의"에서 유래하며, 이는 원시 게르만어 *woda-로 복원되었고, 이는 다시 인도유럽어족 *wet- (1) "바람을 일게 하다; 영감을 주다, 정신적으로 고양시키다"에서 유래한 것으로, 라틴어 vates "예언자, 시인," 고대 아일랜드어 faith "시인"의 어원입니다. [Buck]에 따르면, 이 단어들은 "정신적 흥분의 공통 요소를 지닌" 단어들입니다.
게르만어와 관련된 단어들로는 고딕어 woþs "사로잡힌, 미친," 고대 고지 독일어 wuot "미친, 광기," 독일어 wut "분노, 광기" 등이 있습니다. 또한, 고대 영어 woþ "소리, 멜로디, 노래," 고대 노르드어 oðr "시적 표현," 그리고 신의 이름 Odin과도 비교할 수 있습니다.
중세 영어에서 "미친 듯이" 무언가를 한다는 표현은 woodiwise (약 1300년경) 또는 for wood (14세기 후반)로 나타날 수 있습니다. Brain-wood는 "정신이 없는, 통제할 수 없는" 상태를, word-wood는 "말을 자제하지 못하는" 상태를 의미했습니다.
혹시 wood (명사)와 혼동될 가능성이 있어 이 표현의 사용이 줄어들었을지도 모릅니다. 같은 동사 wõden은 15세기에는 "숲으로 들어가다" (사냥에서 돌아오다) 또는 "미치다, 광란에 빠지다, 분노하다"라는 두 가지 의미로 쓰였습니다.
관련된 표현들로는 Woodship "정신적 혼란, 광란, 분노의 상태," woodness, woodhede "정신적 불안정, 정신병"이 있습니다.