14세기 중반, autentik, "권위 있는, 정당하게 허가된" (현재는 사라진 뜻)라는 의미로, 고대 프랑스어 autentique "진정한; 정통한" (13세기, 현대 프랑스어 authentique) 및 중세 라틴어 authenticus, 그리스어 authentikos "원래의, 진짜의, 주요한"에서 유래, authentēs "자신의 권한으로 행동하는 자" (자신을 나타내는 autos "자신" (참조 auto-) + hentēs "행위자, 존재" (PIE 뿌리 *sene- (2) "성취하다, 달성하다"에서 유래)에서)에서 직접 유래. "진실, 사실로 인정받을 자격이 있는"이라는 의미는 14세기 중반부터 기록됨.
현대 사용에서 전통적으로, authentic는 해당 사항의 내용이 사실과 일치하며 허구적이지 않음을 의미하는 반면 (따라서 "신뢰할 수 있는, 믿을 수 있는"); genuine은 인정받는 저자가 실제 저자이며 저자가 남긴 그대로 가졌음을 의미하지만 (따라서 "불순물 없는"), 이는 항상 유지되지 않음: "18세기 변호자들이 genuine과 authentic 사이에 설정하려 했던 구별은 ... 후자의 단어의 어원과 잘 맞지 않으며 현재는 인식되지 않음" [OED, 2판 인쇄, 1989].
