기원전 1200년경, 비인칭, hit semeth (it seems), "무언가가 그렇게 보인다;" 형용사나 구문과 함께 사용되어 "어떤 상태인 것처럼 보이다, 어떤 외모를 가지거나 제시하다"라는 의미로, 고대 노르딕어 soema "존경하다; 참다; (세상 등에) 순응하다"에서 유래한 동사로, 형용사 soemr "적절한"에서 파생됨.
이는 원시 게르만어 *somiz에서 유래된 것으로 재구성되었으며 (고대 영어 som "합의, 화해," seman "화해시키다," 중세 영어 semen "분쟁을 해결하다," 문자 그대로 "하나로 만들다;" 고대 덴마크어 söme "적절하거나 품위 있어 보이다"의 출처), 이는 PIE *somi-, 어근 *sem- (1) "하나; 하나로, 함께"의 접미사 형태에서 유래됨 (또한 same과 비교).
1200년경부터 다른 동사 (seem to be 등)와 함께 사용되었다. "자신에게 나타나다, 자신을 생각하다"라는 의미는 1630년대부터. 또한 중세 영어에서 "자신을 나타내다, 나타나다; 보이다, 명백하다" (14세기 후반)로 사용되었으며, 따라서 사실 등에 대해 "명백하다, 분명하다, 또는 obvious하다"라는 의미로도 사용되었다. "적절하거나 알맞다, 편리하다" (1300년경)의 의미는 어원적 의미이지만, 파생된 seemly, unseemly를 제외하고는 고대어로 사라졌다. 관련: Seemed; seeming.
