중세 영어 wepen은 "슬픔이나 고통을 외침으로 표현하다"라는 의미로, 고대 영어 wepan에서 유래했습니다. 이는 "눈물을 흘리다, 울다, 슬퍼하다, 애도하다, 불평하다"라는 뜻을 가진 단어로, 강세 변화가 있는 제7형 불규칙 동사입니다. 과거형은 weop, 과거 분사는 wopen입니다. 이 단어는 원시 게르만어 *wopjan에서 유래했으며, 이는 고대 노르드어 op, 고대 고지 독일어 wuof (모두 "외치다, 울다"라는 의미), 고대 색슨어 wopian, 고대 고딕어 wopjan ("외치다, 울다, 슬퍼하다")와 같은 단어들과 관련이 있습니다.
이 단어는 재구성된 형태로, 인도유럽조어 *wab- ("울다, 비명을 지르다")에서 유래한 것으로 보입니다. 이는 라틴어 vapulare ("채찍질을 당하다"), 고대 슬라브어 vupiti ("부르다"), vypu ("갈매기")와 같은 단어들과 연결됩니다.
시간이 지나면서 영어에서의 의미는 "눈물을 흘리다"로 제한되었습니다. 중세 영어에서는 breste a-wepe라는 표현이 "울음을 터뜨리다"라는 의미로 사용되었고, 1590년대에는 "눈물처럼 떨어지다, 흐르다"라는 의미로도 쓰였습니다. 돌이나 벽 등의 경우, "습기를 내다, 축축하다"라는 의미로 1400년경부터 사용되었습니다. 관련된 단어로는 Wept (울었다), weeping (울고 있음)가 있습니다.
