1530년대에는 "비교하여 조사하다"라는 의미로 사용되었고, 1540년대에는 (자동사로) "특정 주제에 대해 함께 상담하다"라는 의미로, 1560년대에는 "선물이나 영구적인 소유물로 주다"라는 의미로 쓰였습니다. 이는 고대 프랑스어 conférer (14세기)에서 유래된 것으로, "주다; 대화하다; 비교하다"라는 뜻을 가지고 있었으며, 라틴어 conferre "함께 가져가다"에서 파생되었습니다. 이 라틴어는 비유적으로 "비교하다; 상담하다; 심의하다; 논의하다"라는 의미로 사용되었고, 이는 com "함께" (참조: con-)와 ferre "가져가다, 나르다" (인도유럽어 공통어 뿌리 *bher- (1) "나르다" 또는 "아이를 낳다"에서)로 구성된 합성어에서 유래되었습니다.
"상담하다"라는 의미는 나중에 conference라는 단어로 발전했습니다. 영어에서 가장 오래된 의미인 "비교하다" (1530년대~1650년대 초반)는 현재는 거의 사용되지 않지만, 약어 cf.는 여전히 이 의미로 사용되고 있습니다. 관련된 단어로는 Conferred (주어졌다), conferring (주고 있는)이 있습니다.
