15세기 초, "동반 증상;" 1530년대, "부차적인 의미, 단어의 주요 표현 외에 의미에 포함되는 것," 중세 라틴어 connotationem (주격 connotatio), connotare "주요 의미 외에 추가로 의미하다"의 과거 분사 어간에서 유래한 행위 명사로, 논리학 용어로 "함께 표시하다"라는 의미이며, 라틴어 com "함께, 같이" (참조 con-) + notare "표시하다, 주목하다, 노트하다"의 동화된 형태에서 유래하며, nota "표시, 기호, 인식 수단" (참조 note (n.))에서 유래함.
"단어의 의미를 구성하는 것" (1829년)은 John Stuart Mill의 아버지인 James Mill에 의해 시작되었으며, 그가 이를 발전시켰다.
The use, which I shall make, of the term connotation, needs to be explained. There is a large class of words, which denote two things, both together ; but the one perfectly distinguishable from the other. Of these two things, also, it is observable, that such words express the one, primarily, as it were ; the other, in a way which may be called secondary. Thus, white, in the phrase white horse, denotes two things, the colour, and the horse ; but it denotes the colour primarily, the horse secondarily. We shall find it very convenient, to say, therefore, that it notes the primary, connotes the secondary signification. [James Mill, footnote in "Analysis of the Phenomena of the Human Mind," 1829]
내가 connotation이라는 용어를 사용할 것인데, 이는 설명이 필요하다. 두 가지를 모두 함께 나타내지만, 하나는 다른 것과 완벽히 구별될 수 있는 큰 클래스의 단어들이 있다. 이 두 가지 중에서도, 그러한 단어들은 하나를 주요하게 표현하고, 다른 하나는 부차적인 방식으로 표현한다. 따라서, white는 white horse라는 구문에서 두 가지, 색깔과 말,을 나타내지만, 색깔을 주요하게 나타내고, 말을 부차적으로 나타낸다. 그러므로 우리는 그것이 주요한 것을 노트하고, 부차적인 의미를 함축한다고 말하는 것이 매우 편리할 것이다. [James Mill, "Analysis of the Phenomena of the Human Mind," 1829의 각주]
