14세기 후반, 타동사와 자동사로 사용되며, "죄, 범죄, 죄악, 빚 등을 인정하거나 고백하다"라는 의미를 가집니다. 이는 고대 프랑스어 confesser (타동사와 자동사 모두 가능)에서 유래했으며, 속 라틴어 *confessare에서 파생된 것으로, 라틴어 confess-의 과거 분사 어간 confiteri "인정하다"에서 발전한 반복형입니다. 이 단어는 com "함께" (참조: con-)와 fateri "인정하다"가 합쳐져 만들어졌으며, fari "말하다"와 관련이 있습니다. 이는 인도유럽조어 *bha- (2) "말하다, 이야기하다, 말하다"에서 유래했습니다.
이 단어의 원래 종교적 의미는 박해나 위험에도 불구하고 자신의 신앙을 고백하지만 순교하지는 않는 사람을 가리켰습니다 (비교: confessor). 따라서 고대 프랑스어 confesser는 "해치다, 상처 입히다, 고통을 주다"라는 비유적 의미도 가졌습니다. 관련된 단어로는 Confessed와 confessing이 있습니다. 고대 영어에서는 이 단어를 andettan이라고 표현했습니다.
