1300년경, "표면에 펴져 있는, 엎드려 있는, 땅 위에 전체 길이로 누워 있는;" 14세기 중반, "수평의, 하나의 평면에 있는; 고른, 매끄러운;" 지붕에 대해, "저음의," 고대 노르드어 flatr "평평한"에서 유래, 원시 게르만어 *flata- (고대 색슨어 flat "평평한, 얕은," 고대 고지 독일어 flaz "평평한, 수평의," 고대 고지 독일어 flezzi "바닥"의 어원), 인도유럽어족 어근 *plat- "펼치다"에서 유래.
1400년경부터 "곡선이나 돌출이 없는" 의미로 사용됨. "진부하고 지루한" 의미는 1570년대에 "특징이 없고 대비가 결여된" 개념에서 유래. 1600년경부터 음료에 사용되었고, 1864년부터 여성의 가슴에 사용됨. 1590년대부터 음악 노트에 사용되었는데, 주어진 또는 의도된 음높이보다 "낮은" 음색 때문임. 현대 음계의 B가 최초로 수정된 음이었으므로, 음악 표기법에서 "평평한" 기호와 "자연" 기호는 b라는 글자의 변형된 형태(둥글거나 사각형)의 변형입니다.
Flat tire 또는 flat tyre는 1908년부터 사용됨. Flat-screen (형용사)는 1969년 잠재적 기술로서 텔레비전에 대해 사용됨. Flat-earth (형용사)는 지구의 구형 증거를 받아들이지 않으려는 거부에 대해 1876년부터 사용됨.
