14세기 초, 고대 프랑스어 flaut, flaute (악기) "플루트" (12세기)에서 유래, 고대 프로방살어 flaut에서 유래하며, 그 기원은 불확실하다; 아마도 모방적이거나 라틴어 flare "불다" (Watkins에 따르면, PIE 어근 *bhle- "불다"에서 유래)에서 유래했을 수 있으며, 프로방살어 laut "루트"의 영향을 받았을 수 있다. 다른 게르만어 단어들 (예: 독일어 flöte)도 마찬가지로 프랑스어에서 차용한 것이다.
고대 플루트는 직접적으로 입술을 통해 불었으나 연주자의 입에서 멀리 떨어져 held; 현대의 transverse 또는 German 플루트는 18세기 개발되었다. 구식 스타일은 때때로 flûte-a-bec (프랑스어, 문자 그대로 "부리가 있는 플루트")라고 불렸다. 현대의 콘서트 플루트 디자인과 키 시스템은 1834년 테오발드 뵘에 의해 완성되었다. 기둥의 "틈" (1650년대)이라는 건축적 의미는 중앙에서 갈라진 플루트의 내부와의 발상된 유사성에서 비롯되었다. "높고, 슬렌더한 와인 글라스"라는 의미는 1640년대부터 유래한다.
