15세기 초, "구부릴 수 있는; 정신적으로나 영적으로 유연한"이라는 의미로 사용되었으며, 고대 프랑스어 flexible 또는 라틴어 flexibilis에서 유래되었습니다. 이 라틴어는 "구부릴 수 있는, 유연한, 잘 휘어지는"이라는 뜻으로, 비유적으로는 "다루기 쉬운, 변덕스러운"이라는 의미로도 쓰였습니다. 이는 flex-에서 파생된 것으로, flectere "구부리다"의 과거 분사 어간입니다. 이 단어의 어원은 불확실합니다. Flexile (1630년대)와 flexive (1620년대)는 이제 거의 사용되지 않습니다. 관련된 단어로는 Flexibly가 있습니다. Coles의 사전 (1717년)에는 flexiloquent이라는 단어가 수록되어 있는데, 이는 "의심스럽거나 이중적인 의미의 말을 하는"이라는 뜻입니다.
