이제는 바이러스에 의해 발생하는 것으로 알려진 전염병의 일종으로, 보통 유행병 형태로 나타나며, 심한 감기와 유사한 증상과 함께 고열 및 빠른 쇠약을 동반합니다. 1743년에 유럽에서 이 질병이 유행하던 중 이탈리아어 influenza "인플루엔자, 유행병"에서 차용된 것으로, 원래는 "방문, 별들의 영향"이라는 의미로 중세 라틴어 influentia에서 유래되었습니다 (별자리와 관련된 의미로, influence를 참조하세요).
AN Article from Rome informs us that a Sort of Plague has broke out there, which destroys Abundance of their People, and they call it the Influenza. [The Gentleman's Magazine, April 1743]
로마에서 온 기사에 따르면, 일종의 전염병이 발생하여 많은 사람들이 희생되고 있으며, 그들은 이를 인플루엔자라고 부르고 있습니다. [The Gentleman's Magazine, 1743년 4월]
이탈리아어에서는 적어도 1504년부터 질병을 나타내는 데 사용되었으며 (influenza di febbre scarlattina "홍역의 영향"과 같이), 이는 별이나 기운, 또는 대기의 영향을 받는다는 개념에 기반하고 있습니다. 1743년 유행병은 이탈리아에서 시작되었습니다. 19세기 중반 이후로는 심한 감기에 자주 사용되었으며, 이러한 의미의 발전은 라틴어 sideratio "폭풍, 병폐, 마비"와 비교할 수 있습니다. 이는 siderari "별에 맞아 괴로워하다, 악성 별에 의해 고통받다"에서 유래되었습니다.