1400년경, handsom "다루기 쉬운, 손에 닿기 쉬운"에서 유래, hand (명사) + -some (1). 의미가 "적합한, 적절한" (1550년대, handsomely에서 암시됨)으로 확장된 후, "아름다운 형태, 잘생긴, 눈에 유쾌한" (1580년대)로 발전. "관대함, 후한 규모" (보상 등)의 의미는 1680년대에 처음 기록됨.
[Americans] use the word "handsome" much more extensively than we do: saying that Webster made a handsome speech in the Senate: that a lady talks handsomely, (eloquently:) that a book sells handsomely. A gentleman asked me on the Catskill Mountain, whether I thought the sun handsomer there than at New York. [Harriet Martineau, "Society in America," 1837]
[미국인들은] 우리가 사용하는 것보다 "handsome"이라는 단어를 훨씬 더 광범위하게 사용합니다: Webster가 상원에서 멋진 연설을 했다고 말하고, 한 여성이 멋지게 (웅변적으로) 이야기한다고 하고, 한 책이 멋지게 팔린다고 합니다. 한 신사가 Catskill Mountain에서 제가 뉴욕보다 거기서 태양이 더 잘생겼다고 생각하는지 물었습니다. [Harriet Martineau, "Society in America," 1837]
Bartlett (1848)는 handsome의 이 미국식 구어적 사용에 대해 Webster (사전 편찬가)를 인용합니다: "일반적으로 사물에 적용될 때, 그것은 형태가 눈이나 맛에 기분 좋다는 것을 의미하며, 태도에 적용될 때는 적합함이나 적절함을 우아함과 함께 전달합니다." 관련: Handsomeness. 의미 발전을 위해 pretty (형용사), fair (형용사)를 비교하세요. 네덜란드어 handzaam "다루기 쉬운, 유용한"에서 유사한 형성.
Handsome is founded upon the notion of proportion, symmetry, as the result of cultivation or work; a handsome figure is strictly one that has been developed by attention to physical laws into the right proportions. It is less spiritual than beautiful; a handsome face is not necessarily a beautiful face. [Century Dictionary, 1895]
Handsome는 비율, 대칭의 개념에 기반하고, 이는 경작이나 작업의 결과입니다; handsome한 모습은 신체 법칙에 대한 주의를 기울여 올바른 비율로 발전된 모습을 엄격하게 의미합니다. 이는 beautiful보다 덜 영혼적입니다; handsome한 얼굴이 반드시 beautiful한 얼굴은 아닙니다. [Century Dictionary, 1895]
