1786년, "옷, 유용한 물건 등을 보관하는 장식용 서랍장"이라는 의미로 사용되기 시작했어요. 이보다 앞서 1680년대에는 프랑스어 commode에서 유래된, 패션감각이 뛰어난 여성들이 착용하던 크고 높은 머리 장식, 즉 와이어 프레임에 장착된 헤드피스를 가리키는 이름으로 쓰였죠. 이 단어는 원래 "편리한, 적합한"이라는 의미의 형용사에서 유래되었고, 라틴어 commodus는 "적절한, 적합한, 편리한, 만족스러운"이라는 뜻이에요. 이는 com- (여기서는 아마도 강세를 나타내는 접두사로 사용된 것 같아요, 자세한 내용은 com-을 참고하세요)와 modus ("측정, 방식"이라는 의미로, 인도유럽조어 뿌리 *med- "적절한 조치를 취하다"에서 유래)로 구성되어 있죠. "변기 뚜껑이 있는 의자"라는 의미로 사용된 것은 1851년부터였는데, 이는 "편리함"이라는 개념에서 비롯된 거예요.
I wash'd and patch'd, to make me look provoking,
Snares that they told me wou'd catch the men;
And on my head a huge commode sat cocking,
Which made me shew as Tall agen:
[from a song in "Wit and Mirth," 1719]
나는 나를 유혹적으로 보이게 하려고 씻고 수선했지,
사람들이 남자들을 잡을 거라고 말한 덫들을,
그리고 내 머리 위에는 거대한 코모드가 cocking 되어 있었지,
그래서 나는 다시 키가 큰 모습으로 보였어:
[1719년 "Wit and Mirth"의 노래에서]