"함께 자생하는 작은, 암엽, 초본 식물의 군체"와 "늪, 이탄늪"이라는 의미는 동일한 단어입니다: 고대 영어 meos "이끼 식물" 및 mos "늪;" 두 단어 모두 원시 게르만어 *musan (고대 고지 독일어 mios, 덴마크어 mos, 독일어 Moos의 어원)에서 유래하며, 일부는 고대 노르드어 mosi "이끼, 늪," 및 중세 라틴어 mossa "이끼"에서도 유래합니다.
이들은 인도유럽어조족 *meus- "습기 있는"에서 유래하며, 여기서 파생된 단어들은 늪과 늪 식물에 관련됩니다 (라틴어 muscus "이끼," 리투아니아어 mūsai "곰팡이, 곰팡이," 고대 슬라브어 muchu "이끼"의 어원). 게르만어 계통 언어들은 두 가지 의미 모두를 가지며, 이는 이끼가 습기 많은 장소의 특징적인 식물이기 때문에 자연스러운 일입니다. 어떤 의미가 원래인지 말하는 것은 불가능합니다. 굴러다니는 돌은 이끼를 모으지 않는다라는 속담은 14세기부터 제안되었습니다:
Selden Moseþ þe Marbelston þat men ofte treden. ["Piers Plowman," 1362]
Moss-agate "금속 산화물로 인해 이끼 같은 수지 형태가 있는 마노"는 1790년부터 사용되었습니다. Scott (1805)은 17세기 moss-trooper "스코틀랜드 국경 습지를 돌아다니는 약탈자" (비교 bog-trotter)를 부활시켰습니다.
