모음 앞에서 phren-라는 어근은 "마음"을 의미하는 단어 형성 요소입니다. 의학적으로는 "횡격막, 복부와 흉부를 나누는 근육"을 뜻하기도 하죠. 이 어근은 고대 그리스어 phrēn, phrenos에서 유래했으며, 원래는 "마음, 정신"을 의미했습니다. 또한 "가슴, 횡격막"을 가리키기도 했고, 복수형 phrenes는 "심장 주변의 부분들, 가슴"을 의미했습니다. 그래서 결국 "지혜, 감각, 제정신, 마음"이라는 뜻으로 발전했는데, 이는 가슴이나 심장이 생각과 감정의 중심이라는 개념에서 비롯된 것이죠.
이 단어의 정확한 기원은 불확실합니다. Watkins는 이를 제안된 인도유럽조어 뿌리 *gwhren- "생각하다"와 연결짓고 있습니다. Beekes는 phrassein "울타리를 치다, 둘러싸다"와의 연결이 "의미적으로 매력적"이라고 보지만, 음운적 어려움이 있다고 지적합니다. 그는 phrazomai "생각하다, 고려하다" (나중에 phrazein; phrase (명사) 참조)와의 관계가 "상당히 그럴듯하다"고 생각하는데, 이 역시 독립된 단어입니다.
