c. 1200, selen, "편지 등을 봉인으로 봉인하다, 봉인으로 닫다, 밀랍에 봉인을 눌러 찍다," 또한 "문서에 봉인하다," 비유적으로는 "함께 결합하다," seal (n.1) 또는 고대 프랑스어 seeler, sealer에서 유래.
따라서 "봉인을 붙여 결론짓다, 비준하다, 공식적으로 만들다"는 의미로 15세기 후반부터 사용됨. 병이나 기타 용기에 관해서는 "밀랍, 납, 시멘트 등으로 닫다," 1660년대부터 봉투의 밀랍 봉인 개념에서 유래. 목재 코팅의 행동을 언급할 때는 "불침투성으로 만들다," 1940년부터 사용. 관련: Sealed; sealing.
Sealing-wax, "봉인의 인상을 받기 위해 준비된 부드러운 물질," c. 1300년부터 사용. seal (one's) lips "침묵하다"는 1782년부터. seal (one's) fate (1799) "불가역적으로 결정하다"는 아마도 처형 영장의 봉인 개념을 반영.
