1300년경, sceu, schewe는 "전시하는 행위"라는 의미로, show (동사)에서 유래되었다.
"관중을 즐겁게 하기 위해 정교하게 준비된 전시나 장관"이라는 의미는 1560년대에 기록되었다. "이상한 물체나 사소한 공연 등을 전시하는 것"은 1760년에 기록되어, 이후 "모든 종류의 공개 전시나 모임" (1830년경)이라는 의미로 발전하였다. "라디오 방송의 오락 프로그램"이라는 의미는 1932년에, 후에 텔레비전에서도 사용되었다.
"속이기 위해 의도적으로 꾸미는 외관"이라는 의미는 1520년대에 기록되었다. "과시하는 전시"라는 의미는 1713년부터이며 (showy는 1712년부터), "경마에서 3위"라는 의미는 1925년, 미국 영어에서 유래되었다 (동사를 참조). 군사 은어로 "전투"는 1892년 (키플링)부터 사용되었다.
Show of hands "회의 등의 찬성을 나타내기 위해 손을 들어올리는 행위"는 1789년부터 입증되었고, 구절 for show "겉모습을 위한"은 1700년경부터 사용되었다.
Show business는 1850년부터 입증되었고, 짧은 형태 show biz는 1925년까지 Variety 잡지 머리기사에서 나타났다. 배우의 신조 the show must go on (즉, 어려움이나 재난에도 불구하고라는 의미)는 1890년부터 입증되었다. Show-stopper "너무 많은 박수를 받아 공연을 잠시 멈추게 하는 행위"는 1926년에 기록되었고, show trial은 편견과 사전 판단이 있을 수 있지만 여전히 큰 홍보와 함께 수행되는 재판을 의미하며 1937년에 입증되었다.
