모음 앞에서 somat-라는 형태소가 사용되며, 이는 19세기 중반부터 과학 분야에서 "유기체의 몸"을 의미하는 단어입니다. 이 형태소는 그리스어 sōma (속격 sōmatos)에서 유래되었으며, "몸, 살아 있거나 죽은 인간의 몸, 영혼에 대한 몸; 물질적 실체; 질량; 사람, 인간; 어떤 것의 전체 몸이나 질량"을 뜻하는 단어로, 그 기원은 불확실합니다.
Watkins에 따르면, 이 단어는 아마도 원래 "조밀함, 부풀어 오름"을 의미했으며, 인도유럽조어 뿌리 *teue- "부풀다"에서 유래했을 가능성이 있지만, Beekes는 이를 뒷받침할 만한 설득력 있는 어원은 찾지 못했다고 합니다. 호머의 작품에서 sōma는 일반적으로 "죽은 몸"을 의미하며, demas는 "살아 있는 몸, 신체적 형태, 외적인 모습"을 가리킵니다. 철학에서는 psykhē "영혼, 마음, 정신"에 대한 개념으로 대조적으로 사용됩니다. 그리스어에서는 물질적 실체와 물리적 질량을 일반적으로 지칭하는 데도 사용되었습니다.
