15세기 초, synnes, sinnes는 sithenes의 축약형으로, "since"라는 의미를 가졌습니다. 이는 sithen에서 유래했으며, 부사적 소유격 -es가 붙은 형태입니다. 이 단어는 고대 영어 siððan에서 비롯되었고, "그 이후로, 지금부터, 앞으로, 더 나아가, 나중에, 곧, 그 후에"라는 의미를 가졌습니다. 원래 형태는 sið ðan으로, "그 후에"라는 뜻이었습니다. 여기서 sið는 "after"를 의미하며 (참조: sith), ðan은 ðam의 약화된 형태로, ðæt의 여격 형태입니다 (참조: that).
이 단어는 14세기 후반부터 접속사로 사용되기 시작했으며, "그때부터, 그 후에"라는 의미를 가졌습니다. 전치사로는 1510년대부터 "언제부터, 그 시점부터"라는 의미로 사용되었고, 나중에는 "그 사실 때문에"라는 의미로도 쓰였습니다. 현대의 철자는 16세기부터 syns, synnes를 대체하여 무음의 최종 -s- 소리를 나타내게 되었습니다. "과거에, 예전에는"이라는 의미는 15세기 후반부터 특정 단어나 구문(long since 등)과 함께 사용되기 시작했습니다. Since when?은 종종 믿기 힘든 상황을 표현하며, 1907년부터 사용된 것으로 확인됩니다. 중세 영어에서는 sitthen when이라는 표현이 있었으며, 이는 "얼마나 오랫동안?"이라는 의미였습니다 (14세기 초).
