중세 영어 tale, 고대 영어 talu "정보의 조각, 이야기, 서사, 우화; 사실로 주장되는 사건의 진술 또는 관계;" 또한 "진술, 고발, 비난, 비난;" 가장 넓은 의미에서 "말, 이야기되는 것; 이야기하는 행위." 이는 원시 게르만어 *talō (네덜란드어 taal "언어, 말," 덴마크어 tale "말, 담화," 독일어 Erzählung "이야기," 고딕어 talzjan "가르치다"의 출처이기도 함)에서 유래. 이는 Watkins에서 PIE 어근 *del- (2) "이야기하다, 세다"에서 유래된 것으로 재구성됨.
현대 영어 단어의 어원적 의미는 "이야기되는 것"에서 "사물의 순서대로 된 설명"일 수 있음. talk (v.) 및 tell (v.)와 그 관계를 비교.
고대 영어에서도 "시리즈, 계산"을 의미했으며, 현대 영어의 2차적 의미는 "숫자, 수량, 수적 계산" (c. 1200)이었다. 어원이 정확하다면 이는 선사 게르만어 의미에 더 가까울 수 있음. tell (v.), teller를 참조하고, 동족인 고대 프리슬란드어 tale, 중세 네덜란드어 tal, 고대 색슨어 tala, 덴마크어 tal "숫자;" 고대 고지 독일어 zala "숫자; 메시지," 중세 고지 독일어 zale, "숫자, 메시지, 이야기, 이야기;" 독일어 Zahl "숫자"와 비교.
가장 오래된 사용은 사실로 여겨지는 설명을 가리킴. c. 1200년경에는 "근거 없는 이야기, 소문, 가십"으로 증명되었고, 13세기 중반에는 "거짓으로 알려진 이야기"로. 14세기 중반에는 특히 "비밀리에 주어진 것이 공개된 것" (예: tell tales "소문을 퍼뜨리다," 14세기 중반)로.
He asked me ayein—'whom that I sought,
And of my colour why I was so pale?'
'Forsothe,' quod I, 'and therby lyth a tale.'
[The Assembly of Ladies, probably late 15c.]
dead men tell no tales의 속담적 개념은 c. 1300년경 영어로 존재했으며, 정확한 표현은 1680년대에.
