"언어에서 개념의 징후로서의 소리 또는 소리의 조합," 또한 그것을 나타내는 단어 또는 인쇄된 문자; 고대 영어 word "말, 대화, 발화, 문장, 진술, 뉴스, 보고서, 단어," 프로토 게르만어 *wurda-에서 유래.
이는 재구성된 것으로 (Watkins) PIE *were- (3) "말하다, 이야기하다"에서 유래된 것으로 보인다 (참조 verb). 게르만족 어원으로는 Old Saxon, Old Frisian word, 네덜란드어 woord, 고대 고지 독일어, 독일어 wort, 고대 노르드어 orð, 고딕어 waurd가 있다.
"약속"이라는 의미는 고대 영어에서 있었으며, "성경, 하나님의 메시지, 기독교 교리"라는 신학적 의미도 있었다. take (one) at (one's) word는 1530년대에 생겼다.
복수형에서는 "언쟁, 분노를 표현하는 교환된 발화" (예: have words with)의 의미가 15세기 중반부터 있었으며, have strong words는 13세기 후반부터 있었다.
A word to the wise는 라틴어 verbum sapienti satis est "지혜로운 자에게는 충분한 한 마디"에서 왔다. In a word "간단히 말해서"는 1590년대에 생겼다. Word of mouth "구술, 구두 의사소통" (작성된 단어와 구별되는)은 1550년대에 생겼다. 심리학에서 word-association은 1910년에, Word-wrap은 1977년에 생겼다.
It is dangerous to leave written that which is badly written. A chance word, upon paper, may destroy the world. Watch carefully and erase, while the power is still yours, I say to myself, for all that is put down, once it escapes, may rot its way into a thousand minds, the corn become a black smut, and all libraries, of necessity, be burned to the ground as a consequence. [William Carlos Williams, "Paterson"]
잘못 쓰인 것을 글로 남기는 것은 위험하다. 종이에 적힌 우연한 단어가 세상을 파괴할 수 있다. 내가 말하는 것은, 모든 것이 기록되면, 한 번 빠져나가면 천 개의 마음 속에 썩어 들어갈 수 있으며, 곡식이 검은 반점이 되고, 모든 도서관이 필연적으로 불타버릴 수 있다는 것을, 나는 여전히 내 힘이 있을 때 조심스럽게 지켜보고 지우라고 내 자신에게 말한다. [William Carlos Williams, "Paterson"]
