Etimologia e História de -cene

"o terceiro grande período geológico," 1841, Cainozoico, da forma latinizada do grego kainos "novo, fresco, recente, novíssimo" (veja recent) + zōon "animal," mas aqui com um sentido de "vida" (da raiz indo-europeia *gwei- "viver"). A era que começou com a extinção dos dinossauros e o surgimento das espécies "recentes" e que se estende até os dias de hoje; também é conhecida como Terciário. Compare com Paleozoico, Mesozoico.

We observe that Lyell, in his geological works, even the most recent, uses the word Cainozoic instead of Coenozoic or Cenozoic. Why the propounder of the terms Eocene, Miocene, etc., should thus spell the word is incomprehensible. If he is right in it, then to be consistent he ought to say Eocain, Miocain, Pliocain, Post-pliocain; for all have the same root καινός. [American Journal of Sciences and Arts, 1873]

Observamos que Lyell, em suas obras geológicas, mesmo nas mais recentes, usa a palavra Cainozoico em vez de Coenozoico ou Cenozoico. Por que o criador dos termos Eoceno, Mioceno, etc., deveria escrever a palavra assim é incompreensível. Se ele está certo nisso, então, para ser consistente, deveria dizer Eocain, Miocain, Pliocain, Post-pliocain; pois todos têm a mesma raiz καινός. [American Journal of Sciences and Arts, 1873]

No início do século XV, a palavra era usada para descrever alimentos e outros itens como "recentemente feitos," "frescos, recém-preparados." Ela vem do latim recentem (no nominativo recens), que significa "feito ou realizado recentemente, de origem recente, novo, fresco, jovem." Essa palavra é formada pelo prefixo re- (veja re-) e pela raiz proto-indo-europeia *ken-, que também significa "fresco, novo, jovem." Essa raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o grego kainos ("novo"), o sânscrito kanina- ("jovem"), o antigo irlandês cetu- ("primeiro"), o bretão kent ("anterior"), e o eslavo antigo načino ("começar") e koni ("começo").

O significado "relativo ao período imediatamente anterior ao presente" surgiu por volta da década de 1620. Palavras relacionadas incluem Recently (recentemente) e recentness (recenticidade), que se refere ao "estado ou qualidade de ser recente." Essa última apareceu na década de 1670, mas o Dicionário Oxford de Inglês (OED) observa que recency (recência) já era comum na década de 1610 e se tornou ainda mais popular no século XIX.