Etimologia e História de Amazon

No final do século XIV, Amazones (plural) se referia a uma "raça de guerreiras na Escítia," vindo do francês antigo (século XIII) ou do latim, e originário do grego Amazon (geralmente no plural Amazonēs). Acredita-se que essa palavra venha de um termo desconhecido não indo-europeu, ou talvez de um composto iraniano *ha-maz-an-, que significa "(aquelas que) lutam juntas" [Watkins]. No entanto, a etimologia popular por muito tempo associou a palavra a a- "sem" + mazos, uma variante de mastos "seio." Isso deu origem à história de que as Amazonas cortavam ou queimavam um seio para puxar melhor as cordas do arco.

No inglês médio, a palavra apareceu mais cedo como Zamazinis "Amazonas" (início do século XIV). Também foi usada de forma geral no início do inglês moderno para se referir a guerreiras, mulheres fortes, altas ou masculinas, e até mesmo à rainha no xadrez.

O rio na América do Sul (originalmente chamado pelos espanhóis de Rio Santa Maria de la Mar Dulce) foi renomeado por Francisco de Orellana em 1541, após um encontro com guerreiras dos Tapuyas (ou, como alguns dizem, homens tribais sem barba e com cabelos longos). Outros acreditam que o nome do rio seja uma corrupção de uma palavra nativa em Tupi ou Guarani que significa "onda."