Etimologia e História de Gradgrind

"pessoa fria e factual," derivado do nome do superintendente do conselho escolar e proprietário de moinho na obra "Tempos Difíceis" de Dickens (1854):

THOMAS GRADGRIND, sir. A man of realities. A man of facts and calculations. A man who proceeds upon the principle that two and two are four, and nothing over, and who is not to be talked into allowing for anything over. Thomas Gradgrind, sir - peremptorily Thomas - Thomas Gradgrind. With a rule and a pair of scales, and the multiplication table always in his pocket, sir, ready to weigh and measure any parcel of human nature, and tell you exactly what it comes to. It is a mere question of figures, a case of simple arithmetic. ....

In such terms Mr. Gradgrind always mentally introduced himself, whether to his private circle of acquaintance, or to the public in general. In such terms, no doubt, substituting the words 'boys and girls,' for 'sir,' Thomas Gradgrind now presented Thomas Gradgrind to the little pitchers before him, who were to be filled so full of facts.

Indeed, as he eagerly sparkled at them from the cellarage before mentioned, he seemed a kind of cannon loaded to the muzzle with facts, and prepared to blow them clean out of the regions of childhood at one discharge. He seemed a galvanizing apparatus, too, charged with a grim mechanical substitute for the tender young imaginations that were to be stormed away. 

THOMAS GRADGRIND, senhor. Um homem de realidades. Um homem de fatos e cálculos. Um homem que parte do princípio de que dois e dois são quatro, e nada mais, e que não se deixa convencer a considerar nada além disso. Thomas Gradgrind, senhor - peremptoriamente Thomas - Thomas Gradgrind. Com uma régua e uma balança, e a tabela de multiplicação sempre no bolso, senhor, pronto para pesar e medir qualquer parcela da natureza humana, e te dizer exatamente o que isso resulta. É apenas uma questão de números, um caso de aritmética simples. ....

Assim, o Sr. Gradgrind sempre se apresentava mentalmente, quer em seu círculo privado de conhecidos, quer ao público em geral. Sem dúvida, nesses termos, substituindo as palavras 'meninos e meninas' por 'senhor,' Thomas Gradgrind agora se apresentava às pequenas mentes diante dele, que deveriam ser preenchidas até a borda com fatos.

De fato, enquanto ele brilhava com entusiasmo para eles do porão mencionado anteriormente, ele parecia uma espécie de canhão carregado até a boca com fatos, pronto para dispará-los para fora das regiões da infância em uma única explosão. Ele também parecia um aparelho de galvanização, carregado com um substituto mecânico sombrio para as jovens imaginações delicadas que deveriam ser arrancadas à força.