Etimologia e História de aqua vitae

No final do século XIV, em fisiologia e filosofia, a palavra se referia ao "princípio animador; que manifesta a vida". Ela vem do francês antigo vital e do latim vitalis, que significa "pertencente à vida", derivado de vita, que significa "vida", e está relacionada a vivere, que quer dizer "viver" (da raiz proto-indo-europeia *gwei-, que significa "viver").

Por volta de 1450, passou a significar "vivo, que contém vida". A acepção de "necessário ou importante" surgiu na década de 1610, a partir da ideia de "essencial à vida" (final do século XV). Figurativamente, a expressão "aquilo que é essencial para a continuidade da existência" começou a ser usada na mesma época.

A expressão vital capacity (capacidade vital) é registrada a partir de 1852. Já vital statistics (estatísticas vitais), que se refere a dados sobre nascimento, casamento, morte, entre outros, aparece em 1837. O significado coloquial de "medidas de busto, cintura e quadris de uma mulher" só surgiu em 1952. Relacionado: Vitally.

"espírito destilado feito pelo povo celta das Ilhas Britânicas," 1715, whiskie, do gaélico uisge beatha "whisky," literalmente "água da vida," do irlandês antigo uisce "água" (segundo Watkins, da forma sufixada da raiz PIE *wed- (1) "água; molhado") + bethu "vida" (da forma sufixada da raiz PIE *gwei- "viver").

De acordo com Barnhart, o gaélico é provavelmente uma tradução emprestada do latim medieval aqua vitae, que já era aplicado a bebidas intoxicantes desde o início do século XIV (compare com o francês eau de vie "aguardente").

Outras grafias iniciais em inglês incluem usquebea (1706), usquebaugh, e iskie bae (década de 1580). Na Irlanda e na Escócia, era feito de malte de cevada; nos Estados Unidos, comumente feito de milho ou centeio. A distinção ortográfica entre o escocês whisky e o irlandês e americano whiskey é uma inovação do século XIX. Whisky sour é registrado desde 1889. O coloquial whiskified "intoxicado" aparece em 1802.