Etimologia e História de attentiveness

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever alguém "atento, observador" (como sugerido em attentively). Ela vem do francês antigo atentif, que significa "expectante, esperançoso," e tem raízes no particípio passado do latim attendere, que quer dizer "prestar atenção" (veja também attend). O significado de "dedicar-se ativamente às necessidades e desejos" (de outra pessoa) surgiu no início do século XVI.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.