Etimologia e História de backgammon

"para ou em direção à parte de trás ou ao lugar de origem; no passado; atrasado em posição," literalmente ou figurativamente, final do século XIV, abreviado de abak, do inglês antigo on bæc "para trás, atrás, de volta" (veja back (n.), e compare com aback). Dar (algo) de volta significa dar novamente, entregar na direção oposta àquela em que foi originalmente dado. A expressão adverbial back and forth é atestada em 1814.

Por volta de 1200, a palavra vem do inglês antigo gamen, que significa "alegria, diversão; jogo, entretenimento." Essa raiz é comum nas línguas germânicas, com cognatos como o frísio antigo game ("alegria, alegria"), o nórdico antigo gaman ("jogo, esporte; prazer, diversão"), o saxão antigo gaman, o alto alemão antigo gaman ("esporte, alegria"), o dinamarquês gamen e o sueco gamman ("alegria"). É dito que essa palavra é idêntica ao gótico gaman, que significa "participação, comunhão." A origem remonta ao proto-germânico *ga-, um prefixo coletivo, combinado com *mann, que significa "pessoa." Assim, a ideia central é a de "pessoas juntas."

O sufixo -en pode ter sido perdido ao longo do tempo, talvez por ser confundido com um sufixo comum. O significado de "competição para alcançar sucesso ou superioridade, jogada de acordo com regras" é atestado pela primeira vez por volta de 1200, referindo-se a competições atléticas, xadrez e gamão. Especialmente, a palavra passou a designar "o esporte de caçar, pescar, treinar aves de rapina ou caçar aves" por volta de 1300. Assim, game também se refere a "animais selvagens capturados por esporte" (cerca de 1300), que é o sentido em fair game (veja em fair (adj.)), e também se relaciona com gamey. O significado de "número de pontos necessários para vencer um jogo" surgiu em 1830. A expressão Game plan foi registrada em 1941, originária do futebol americano. Já game show foi atestada pela primeira vez em 1961.