Etimologia e História de bacterium

"microorganismos unicelulares que não possuem um núcleo organizado" e que às vezes causam doenças, 1847, plural do latim moderno bacterium, originário do grego bakterion, que significa "pequeno bastão," um diminutivo de baktron, que se traduz como "vara, bastão, cajado, porrete." O nome foi dado porque os primeiros bactérias observadas tinham formato de bastão. O termo foi introduzido na ciência em 1838 pelo naturalista alemão Christian Gottfried Ehrenberg. Um plural clássico que às vezes é usado incorretamente como singular.

A palavra grega vem de uma raiz proto-indo-europeia *bak-, que significa "vara usada para apoio, estaca" (compare com o latim baculum, que significa "vara, bengala;" o irlandês bacc, o galês bach que significam "gancho, cajado torto;" e o médio holandês pegel, que se traduz como "estaca, pino, ferrolho"). De Vaan observa que "como o som *b era muito raro no proto-indo-europeu, e o celta apresenta uma geminação inexplicável, provavelmente estamos lidando com uma palavra emprestada de uma fonte não identificada."