Etimologia e História de barratry

No início do século XV, o termo se referia à "venda de cargos eclesiásticos ou estatais," vindo do francês antigo baraterie, que significa "deceito, astúcia, trapaça." Essa palavra, baraterie, derivava de barat, que designava "prática ilegal, fraude, engano, trapaça," e sua origem é incerta, possivelmente ligada a uma fonte celta.

No contexto do direito marítimo, o termo passou a significar "conduta inadequada por parte da tripulação ou oficial de um navio, resultando em prejuízo para os proprietários," e essa acepção é atestada a partir da década de 1620. Já a definição de "ofensa por iniciar processos judiciais de forma habitual" surgiu na década de 1640. É interessante notar que o sentido da palavra acabou se confundindo um pouco com o do inglês médio baratri, que significava "combate, luta" (cerca de 1400), originário do nórdico antigo baratta, que também se referia a "luta, contenda, conflito."

Esse termo era bastante ativo no inglês médio, aparecendo em formas como baraten, que significava "perturbar a paz" (meados do século XV), e baratour, que designava "incitador de tumultos, valentão" (final do século XIV, e meados do século XIII como sobrenome). O Barataria Bay, na Louisiana, Estados Unidos, deriva do espanhol baratear, que significa "enganar, iludir," e é cognato da palavra francesa; a baía recebeu esse nome devido à dificuldade de acesso por suas passagens.