Etimologia e História de brinkmanship

também brinksmanship (com o -s- não etimológico), 1956, uma construção baseada em salesmanship, sportsmanship, etc.; vem de brink (substantivo). A imagem de the brink of war existe pelo menos desde 1829 (John Quincy Adams).

No contexto da Guerra Fria, foi associada às políticas defendidas por John Foster Dulles, Secretário de Estado dos EUA de 1953 a 1959. A palavra surgiu da descrição que Dulles fez de sua filosofia em uma entrevista para uma revista [com o chefe do escritório da Time-Life em Washington, James Shepley] no início de 1956:

The ability to get to the verge without getting into the war is the necessary art. If you cannot master it, you inevitably get into war. If you try to run away from it, if you are scared to go to the brink, you are lost.

A habilidade de chegar à beira sem entrar na guerra é a arte necessária. Se você não conseguir dominá-la, inevitavelmente acabará na guerra. Se tentar fugir dela, se tiver medo de ir até a beira, estará perdido.

A citação foi amplamente criticada pelos opositores da Administração Eisenhower, e o primeiro uso atestado de brinkmanship parece ter sido em um contexto desdenhoso, algumas semanas depois da entrevista na revista, pelo candidato presidencial democrata Adlai Stevenson, que criticou Dulles por "se gabar de sua brinkmanship — a arte de nos levar à beira do abismo nuclear."