Etimologia e História de chancellor

No início do século XII, chaunceler, "principal responsável administrativo de um governante," vem do francês antigo chancelier (século XII), que por sua vez se origina do latim tardio cancellarius, significando "guardião da barreira, secretário, porteiro de um tribunal." Esse nome surgiu porque essa pessoa trabalhava atrás de uma grade (do latim cancellus) em uma basílica ou tribunal (veja chancel).

No Império Romano, era uma espécie de porteiro de tribunal que ficava na grade que cercava o assento de julgamento, impedindo a entrada da multidão e permitindo apenas a entrada dos autorizados. Com o tempo, essa função ganhou importância nos reinos ocidentais, tornando-se um intermediário entre os peticionários e os juízes, atuando como notário ou escriba. Na Inglaterra, o chanceler passou a preparar todos os documentos importantes da coroa e se tornou o guardião do grande selo e o mais alto oficial judicial da coroa. Uma forma variante, canceler, existia no inglês antigo, proveniente do francês do Norte, mas foi substituída por essa forma central do francês.