Etimologia e História de clam-shell

Molusco bivalve, por volta de 1500 (implicado em clam-shell), originalmente escocês, aparentemente um uso específico do inglês médio clam "pinças, morsa, grampo" (final do século 14), derivado do inglês antigo clamm "laço, corrente, aperto, agarrar," do protogermânico *klam- "pressionar ou apertar juntos" (também fonte do alto alemão klamma "cãibra, corrente, constrição," alemão Klamm "uma constrição"), que possivelmente vem de uma raiz proto-indo-europeia *glem- ou *glom- "contener, abraçar" (veja glebe). Se isso estiver correto, então a referência original é à concha.

Clam-chowder atestado desde 1822. A expressão happy as a clam surgiu em 1833, mas os primeiros usos não explicam a ideia por trás dela, a menos que seja a autossuficiência. Sad as a clam é registrado em um poema cômico de 1828.

No inglês médio, usava-se whole as a fish (ou trout) para "saudável" (início do século 14).

"cobertura externa dura," inglês médio shel, shelle, do inglês antigo sciell, scill, anglo scell "concha do mar; casca de ovo," que se relaciona com o inglês antigo scealu "casca, casca externa," do proto-germânico *skaljo "peça cortada; concha; escama" (também fonte do frísio ocidental skyl "casca, casca externa," baixo alemão médio schelle "vagem, casca, casca de ovo," gótico skalja "telha"), com a ideia compartilhada de "cobertura que se desprende," da raiz proto-indo-europeia *skel- (1) "cortar." O italiano scaglia "lasca" é de origem germânica.

Também no final do inglês antigo como "uma camada ou revestimento." O sentido geral de "cobertura protetora de alguns invertebrados" aparece no inglês médio (por volta de 1400 como "casa de um caracol;" na década de 1540 em referência a uma tartaruga ou jabuti); o significado "camada externa de uma noz" (ou de uma fruta considerada como noz) é do meio do século XIV. Com a ideia de "mero exterior," passando a significar "coisa vazia ou oca" na década de 1650. O significado de "estrutura oca" é de 1791; o de "estrutura para uma banda ou orquestra" é atestado desde 1938. A expressão out of (one's) shell "surgir para a vida" é da década de 1550.

O uso militar para "projetil explosivo" é da década de 1640, primeiro em referência a granadas de mão, e originalmente se referia ao invólucro metálico onde a pólvora e os projéteis eram misturados; a ideia é a de um "objeto oco" preenchido com explosivos. Daí surgiu shell shock, "reação traumática ao estresse de combate," registrado em 1915.

Shell game "um golpe" é de 1890, vindo de uma versão do jogo das três cartas jogado com uma ervilha e cascas de noz.