Etimologia e História de coinage

Por volta de 1300, a palavra significava "um cunho, uma peça em forma de cunha usada para algum propósito." Ela vem do francês antigo coing (século 12), que significa "cunho; selo; moeda," geralmente referindo-se a "canto, ângulo." Essa palavra tem origem no latim cuneus, que também significa "cunho," mas sua origem é desconhecida.

O cunho usado para marcar o metal tinha formato de cunha, e no final do século 14, o termo em inglês passou a designar "o objeto estampado, uma peça de metal transformada em moeda ao ser impressa com marcas ou caracteres oficiais" — um significado que já existia no francês antigo. A acepção de "moeda cunhada coletivamente, moeda corrente" surgiu também no final do século 14.

Compare com quoin, que se desdobrou dessa palavra no século 16, adquirindo o sentido arquitetônico. O francês moderno coin significa "canto, ângulo, recanto."

A prática de cunhar moedas como forma de dinheiro começou na região da Ásia Menor Ocidental no século 7 a.C. A tradição grega e Heródoto atribuem aos lídios a invenção e o uso das primeiras moedas de prata e ouro. O termo coin-operated (adjetivo), usado para descrever máquinas, é atestado desde 1890. Já coin collector (colecionador de moedas) aparece registrado em 1795.