Etimologia e História de depression

Por volta de 1400, no contexto da astronomia, o termo se referia à "distância angular de uma estrela abaixo do horizonte." Ele vem do francês antigo depression (século 14) e do latim medieval depressionem (no nominativo depressio), que é um substantivo formado a partir do particípio passado do latim deprimere, que significa "pressionar para baixo, deprimir" (veja depress).

O sentido literal de "ato de pressionar para baixo, estado de ser pressionado para baixo" é atestado desde a década de 1650. A acepção "depressão, estado de tristeza, desânimo" surgiu no início do século 15 (como termo clínico em psicologia, a partir de 1905). O uso meteorológico apareceu em 1881, referindo-se à pressão barométrica. A expressão "uma diminuição ou redução na atividade econômica" já era utilizada em 1826. Em 1934, ganhou uma aplicação específica (com a letra maiúscula D-) para designar a Grande Depressão, que começou mundialmente em 1929. Para "melancolia, depressão," havia uma palavra em inglês antigo: grevoushede.

A melancholy leading to desperation, and known to theologians under the name of 'acedia,' was not uncommon in monasteries, and most of the recorded instances of medieval suicides in Catholicism were by monks. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

Uma melancolia que levava ao desespero, conhecida pelos teólogos como 'acedia,' não era incomum nos mosteiros, e a maioria dos casos registrados de suicídios medievais no catolicismo eram de monges. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]