Etimologia e História de ethereal

No final do século XIV, o termo passou a designar as "regiões superiores do espaço". Ele vem do francês antigo ether (século XII) e do latim aether, que significa "o ar puro e brilhante das camadas superiores; céu, firmamento". Essa palavra, por sua vez, tem origem no grego aithēr, que se refere ao "ar superior; ar mais brilhante e puro; o céu", em oposição a aēr, que significa "o ar inferior". A raiz grega aithein significa "queimar, brilhar", e vem da proto-indo-europeia *aidh-, que também quer dizer "queimar" (veja edifice).

Na cosmologia antiga, o éter era o elemento que preenchia todo o espaço além da órbita da lua, constituindo a substância das estrelas e planetas. Era concebido como uma forma mais pura de fogo ou ar, ou até mesmo como um quinto elemento. Entre os séculos XVII e XIX, o termo se tornou a palavra científica para um suposto "quadro de referência" para as forças do universo, talvez sem propriedades materiais. Esse conceito foi desafiado pelo experimento de Michelson-Morley (1887) e foi descartado no início do século XX, após a Teoria da Relatividade ser aceita. No entanto, antes disso, ele inspirou o uso coloquial de ether para se referir ao "rádio" (1899).

O nome também foi atribuído por volta de 1730 (Frobenius; em inglês, a partir de 1757) a um composto químico volátil, conhecido desde o século XIV por sua leveza e falta de cor. Suas propriedades anestésicas, no entanto, só foram totalmente estabelecidas em 1842.

Elemento formador de adjetivos, variante de -al (1) com a conectora -i-. Vem do latim -ialis, onde o -i- originalmente era do radical da palavra à qual se unia, mas com o tempo passou a ser percebido como um elemento de ligação.