Etimologia e História de ex nihilo

"nothing," 1833, vem do latim nil, que é uma contração de nihil e nihilum. Em latim, essas palavras significam "nada, de forma alguma; em vão." A origem delas se divide em duas partes: ne-, que significa "não" (derivada da raiz proto-indo-europeia *ne-, que também significa "não"), e hilum, que se traduz como "coisinha, ninharia," mas sua origem exata é desconhecida. A expressão latina nil desperandum, que usamos de forma mais solta para dizer "nunca desista," significa literalmente "nada deve ser desesperado," vindo do gerúndio de desperare.

Esse elemento formador de palavras, em inglês, geralmente significa "fora de, a partir de", mas também pode ser interpretado como "para cima, completamente, privar de, sem" e "anterior". Ele vem do latim ex, que significa "fora de, de dentro; a partir de então, desde; de acordo com; em relação a". Sua origem remonta ao proto-indo-europeu (PIE) *eghs, que significa "fora" e é a raiz de palavras em outras línguas, como o gaulês ex-, o antigo irlandês ess-, o eslavo antigo izu e o russo iz. Em alguns casos, também pode derivar do grego, com o cognato ex ou ek.

No proto-indo-europeu, *eghs tinha formas comparativas como *eks-tero e superlativas como *eks-t(e)r-emo-. Muitas vezes, ele se reduzia a e- antes de consoantes como -b-, -d-, -g-, e as consoantes -i-, -l-, -m-, -n-, -v-, como podemos ver em palavras como elude, emerge, evaporate, entre outras.